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第五名摇着折扇道,“按照大明律法,村民们可以自行决定村庄名称。经过我们江家村的百姓一致同意,江家村更名为长安镇村。我们只是改了个村名,并没有擅自升村为镇。”

孙师爷被堵的哑口无言,嗫嚅了许久,再次质问:“那你们私自修建城墙,却是为何?”

“当然是为了保护百姓的生命和财产。”

第五名从容不迫的应付道,“我们长安镇村今年风调雨顺,获得了大丰收,肯定会有周围的山贼盯上我们。村民们不趁着农闲之时修建城墙自保,难道还要等土匪杀上门来再修建吗?”

“根据档案记载,你们江家村只有三百村民,为何这漫山遍野现在却有六七百人?”

孙师爷再次质问,“县太爷怀疑你们收留百姓,蓄谋造反。”

第五名仰天大笑:“哈哈……真是可笑,陈县令在任之时,锦屏的百姓尚且勉强能够吃饱饭。这位邓大老爷上任后,村民们却是颗粒无收,百姓食不果腹,这才一个个前来投奔我们长安镇村。”

“常言道,救人一命胜造七级浮屠,县太爷不反思自己治理无方,却来责怪我们收留百姓?要不咱们去贵阳问问布政使司、按察使司两个衙门,我们村收留难民,给百姓们一口饭吃,何错之有?”

“那你们二人,一个作为上一任县令的幕僚,一个作为县衙的前任捕头,为何聚集在此?莫非你们受了陈县令指示,有所图谋?”

孙师爷被怼的没了脾气,最后干脆人身攻击。

“我呸!”

刘公辅啐了一口唾沫,骂道:“老子现在已经不是公门中人了,我愿意去哪里就去哪里!我看上了江家村的风水,打算死后埋在这里,要不我给邓大老爷选一块坟地啊?”

刘公辅说完后,接着朝衙役们抱拳:“诸位兄弟,我刘公辅不回山东了,这一辈子就在此定居了,随时欢迎你们来找我喝酒。”

众差役大部分都受过刘公辅的关照,纷纷挥手响应,“一定、一定,我们一定抽空来叨扰刘捕头。”

邓可为铁青着脸听完城墙上下的对话,自知今日抓不到任何把柄了,而且就算抓到把柄也占不到便宜。

第一,江家村人多势众,还有城墙作为依仗。

第二,自己手下的这些狗衙役吃里扒外,一个个对第五名、刘公辅低三下四,好像他们才是上司一样,简直不把自己放在眼里。

“收队回衙!”

邓可为拨转马头,恨恨的一马鞭抽下去,“小人得志,休要猖狂,我马上给知府大人修书,早晚把你们江家村夷为平地!”

看到县太爷灰溜溜的离开,正在田野里劳作的村民俱都发出了兴奋的欢呼:“县太爷慢走,欢迎下来再来!”

“论嘴皮子功夫,还得是我五哥。”

朱任侠登上城墙向第五名致谢,“你这一招指镇为村太厉害了,直接让这个孙师爷哑口无言,不愧是给县太爷做过幕僚的人。”

第五名摇着折扇道:“只要我们不犯法,别说他一个县令,就算巡抚大人来了也拿我们没辙。”

“五师爷说的是,按照大明律法,持有刀枪、乡村民团都是合法的,只要我们不树立旗帜,不购买火器、不制造甲胄,谁也给我们定不了罪。”

刘公辅手按佩刀,对第五名所言深表赞同。

朱任侠若有所思:“说起来,现在的我却成了长安镇的软肋。掐指算算,我离开桂林已经一个半月了,也该回去除籍了。”

“确实如此,如果田宗仁利用你宗室的身份做文章,定性一个结党营私,图谋叛乱,咱们就被动了。”

第五名对朱任侠的担忧深表赞同,“公子应当火速回桂林除籍,只要摆脱了宗室身份,那就海阔凭鱼跃,天高任鸟飞,想干什么就干什么!”

“事不宜迟,我现在就走。”

朱任侠雷厉风行,决定今天就动身赶往桂林除籍。

临行之前,再三叮嘱江夫子、陈晃、江以德等三位长老:“我此去桂林,最快也要五六天才能回来,村子里的事情就有劳三位长老了。”

三人纷纷拱手:“镇长请放心,五师爷乃是百里之才,有他拿主意肯定出不了差错。”

第五名笑着谦虚:“鸡毛蒜皮的小事我来决定,大方向还是需要三位长老裁决。”