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春归意识到的时候,一句安慰的话已然出口:“我不害怕,就是觉得突然而已。”
兰庭并没有看向喧闹的一角,凝思陈尸之处,他的眼中似有片刻的茫然,这时才像是从空洞中抽离,他垂注春归,见女子果然是大无畏的模样,一时的惊慌过去,镇静如常。
他微微一笑,也再稳稳坐下,但这回,兰庭示意春归坐在他的身旁。
在王久贵的指挥下,凝思的尸身很快被抬了下堂,只是紧蹙的眉头,凝重的神色,都显示着这个一直对兰庭颇为信服的人,现下产生了极大的怨气。
还是王三郎清醒得快,他早已收获了“宋小郎”的担保,此刻得知宋小郎竟然是赵公子,越发自信不会被命案牵连,于是趁着混乱之时,王三郎抓紧时间和珍姨娘有了一番眉来眼去,收获她笃定地一个颔首。
王三郎便赶在郑氏自作聪明的认罪之前,义正词严地说服父亲:“赵舍人说得对,家里出了三太太的命案,大太太竟也险些遇害,兄长如今仍未脱险,还有药工的一条性命!凝思虽然畏罪自尽,死前却信口攀污,父亲执意隐瞒,发生了这么严重的事,也难保不会谣言四起,反而不利于家门声誉,我们商家,虽不比高门望族,但诚信二字尤为是紧,也怕声誉受损,父亲还是答应让儿子随赵舍人去衙门自辩吧,儿子确然没有指使凝思行这种种罪恶,也相信赵舍人必定能够审明真相,还儿子清白。”
事已至此,王久贵还能说什么呢?
却在这时,乔庄终于露面,脑门上还挂着热汗,看上去很是疲惫的模样,说的却是让王久贵“如释重负”的一件喜事——幸亏乔小郎中抢救及时,王平安已经转危为安,只需卧床静养一段时间,就能恢复如常。
这下子王久贵再也不能给兰庭脸色看了,还得低声下气恳求着把乔庄暂时留在家中,直到长子痊愈才算符合情理。
兰庭也趁机提出:“关于王翁曾向前任知州施公行贿之事……”
“移步再谈,移步再谈。”王久贵恭恭敬敬把兰庭请去了别处。
此日下昼,兰庭和春归便离开了王家,趁着日落之前,赶回汾阳城中。
途中之时,春归才抽空问道:“迳勿故意造出三爷受疑、大爷垂危的假象,是为诱使珍姨娘上钩?”
“正是。”兰庭自然没有隐瞒春归的必要:“咱们之所以如此急忙赶回汾阳,也是为了打消珍姨娘的疑虑。”
“可是迳勿究竟是怎么怀疑到珍姨娘身上?”春归仍是百思不得其解。
“最早是从王三身上看出的端倪,我记得曾经告诉过辉辉,我一见王三,稍经试探,便发觉他对莫问的登门,白氏并非自尽的事似有察觉,且像期待着有更多事故发生,但我再摸了摸王三的底,先不说他有没有策划阴谋的能力,对于他的认识,有一点我能笃断,便是作为商人,王三还不失/精明,也就是说,他不会承担损失大于利益的风险。”
春归道:“迳勿言下之意,王三和我那位伯祖父是一类人,虽然万万不能算良善之辈,但也不敢为了财利就亲手谋害人命,因为一旦失败,可就万劫不复。”
“是,所以我相信王三的辩解,他只不过听了珍姨娘的承诺,会助他夺得掌家大权,隐隐想到周氏母子会有祸殃,尤其是白氏‘服毒自尽’后,但王三甚至认为莫问是被珍姨娘收买,证明他其实没有参与计划,并不知珍姨娘的行动。”兰庭先肯定了王三既非主谋,也甚至不是帮凶。
又道:“白氏一案,辉辉先后排除了周氏、郑氏等人的嫌疑,而我也先后排除王久贵、王平安、王三等人行凶杀人的可能,但凝思又不可能是唯一的凶手,这也一度让我百思不得其解,直到在我叮嘱下,王平安从王三屋里的婢女口中,打听得珍姨娘和王三有染。”
“迳勿竟也知道?”春归在惊讶之余,一时不防,泄露了她也早已知情。
兰庭就挑了半边眉头,等着春归给出解释。