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新年一过,毛渊明再次向军机处提出,要南下回南京。在北京熬了整整一个冬天,人都憔悴了许多。
姜承志和洪诚丘都拗不过他,只得同意他南下。不过,项绍宽提出,由于今后一段时间的工作重心都是对北方的敌人作战,包括在黑龙江流域和罗刹国作战,以及应付西北方向日益崛起的准格尔部噶尔丹势力,大部分穿越者和郑克臧都要待在京城,所以在毛渊明南下之前,希望许纬辰和陆希星抓紧时间来一趟京城,召开复兴会的四大,商议一下今后的战略方针。
毛渊明急于走人,自然是什么条件都愿意答应,忙着写信给许纬辰,要求他克日北上。
按照一般的推算,信件要八天之后才能到达南京,然后许纬辰和陆希星安排好事务,从运河坐船北上,差不多要花四十天左右的时间。但没想到,两人在出了正月没几天就到了京城。
随着二人而来的,是一则好消息,大明近海运输总公司的海州、胶州、天津港口都已经修建完成,船队也有了一定的规模,海运的航线很快可以投入大规模运输。这一次二人就是坐海船,从南京直接驶到天津港下船,全程在海上只有十五天时间,几乎是走运河的一半。
既然人到了,那就抓紧时间开会。
会议由洪诚丘主持——根据逐渐形成的分工,洪诚丘和常镇业平时就主持军机处日常事务,毛渊明和姜承志负责陪伴皇帝和宝亲王,毛渊明南下之后,陪伴皇帝的工作将由姜承志单独接手。
会议的第一部分还是报告之前的成果,但这部分非常简短,因为无论是安南征伐还是浙江试点改制,具体情况大家都已经清楚,只是简单地梳理一下。
接下来是讨论进攻雅克萨的相关事宜。
吕宪华向大会报告,各项准备工作一如预期,最重要的是,山西皇商们的粮食已经运抵天津,等候装船出海。陆希星的报告说,募集水手船工支援关外的工作也顺利推进,大约有七百多水手接受招募,目前在海州港陈梦炜那里,随时可以乘船直达辽河口的营口卫。
许纬辰告诉大家,陈绳武出使朝鲜已经回到南京,与朝鲜国王商议出兵之事得到了肃宗国王的支持,已经在着手准备,关于让朝鲜百姓过江屯垦的建议令肃宗国王大喜过望。不过,朝鲜人多少也有些贪得无厌,据说是在右议政郑载嵩的撺掇之下,向大明提出允许朝鲜百姓过境采参。
实际上,采参问题由来已久。人参价格昂贵,重要产地长白山恰在大明与朝鲜之间,而且属大明部分多,属朝鲜部分少。朝鲜官员和百姓往往结伙同行,越境采参赚钱。清朝顺治年间,关外八旗在长白山北麓一带多设人参山场,为皇室选贡人参。因为朝鲜人过境采参,导致冲突不断,顺治和康熙都几次下发敕书,要求朝鲜国王严禁边民越境,但朝鲜君臣一直敷衍了事。鸭绿江有几百里长,戍边清军很少,难以稽查,清朝灭亡之后,边境戍守的八旗兵全部被杰书召回到赫图阿拉附近,鸭绿江沿线已经没有明军,朝鲜人越境采参更加猖獗。
常镇业也表示,自己经常听内务府的人说起,关外人参的供应量比几年前少了很多,因为八旗兵撤走之后,人参山场的挖参工人觉得没有保障,也多半前往沈阳附近谋生。而这几年朝鲜对大明贸易当中,人参的交易量却是有所上升,其实就是盗挖了大明的人参再卖给大明。
朝鲜国王的要求显然是要大明朝廷正式认可朝鲜人越境采参的行为,这个无理要求引起了大家的不悦,蒋一正当场表示应该对朝鲜国王申饬,免得他再提其他无理要求。
项绍宽和吕宪华却都对蒋一正的看法表示并不赞同。实际上申饬朝鲜国王除了令两国关系恶化之外,并无任何益处。而阻止朝鲜人越境采参也没有任何现实可行的办法,因为根本派不出兵去鸭绿江边戍守和巡逻。所以最好的办法就是默不作声,不答应也不反对,暂时任由朝鲜人继续越境采参,等到雅克萨之战结束之后,再来解决这个问题。
蒋一正当然不太高兴,但面对“无兵可派”的现实,也想不出什么办法,只好作罢。
说到出兵的粮食问题,常镇业告诉大家,这一次总后勤室是以每石三两的价格,向皇商买了一万五千石粮食,总价四万五千两,全部都用汇票支付。倒不是没有现银,就算没有现银也可以用宝钞支付,支付汇票是为了进一步推动大明皇家储备银行在商人当中的信誉,以及建立起财会分离、收支分离的财政模式。
“大家都看过《雍正王朝》吧,《雍正王朝》前半部分里,四爷胤禛被康熙派去清理户部欠款,当时户部欠款的官员数量众多,而且不少都是位高权重,连太子胤礽都欠了五十万两。可问题是,为什么大家能从户部借出银子?”
一说《雍正王朝》,大家兴致都上来了,纷纷望着常镇业听他说下去。
“因为户部是唯一管理财政的部门。各地收的税都要报到户部,起运的银子到了京城也由户部收纳,进入户部银库储存。需要支取银两使用时,官员就凭着圣旨或者内阁批红后的题本到户部领取。用现代财会的眼光看,这样做不出幺蛾子才怪。”常镇业摇着头说道,“既然是我们来管理,自然就要把新的财会制度建立起来。两京的银库都划归大明储备银行管理,户部和大明储备银行之间以票据往来,户部管征收,出纳一律到大明储备银行办理。”
“这个道理我们都懂,可是现在需要花钱的地方不光是两京,各省、府、县都能这么做吗?”
“不能。”常镇业的头摇得更厉害了,“现在大明储备银行总行设在南京,京城有行总行,除云南、四川外,各省首府设有分行,就这些了。所以新的财会制度也仅在两京和各省实行。省以下的府州县暂时还没有条件实施。不过呢,这项改革从上而下,慢慢推进,也不必急于一时。府州县的事情,可以暂循旧制。而且,大明储备银行属于央行性质,有些具体的业务不必自己办。等条件成熟了,我们还可以开设农业银行和商业银行,来对接下层的业务。”
许纬辰听完,似乎是想到了什么,说道:“对了,说起专业银行,绍宽和我上次在南京碰头的时候就商量过,既然实行了征兵制,那么在士兵服役期间,就要对家属有所补贴。我们的构思是将士兵一半的年俸发给他的家人,所以希望在每个县设一个银行分理处。”
“为什么要把士兵一半的年俸发给他的家人?”毛渊明觉得有些奇怪。
“这是两方面考虑的结果。士兵在野战军驻地,基本生活保障都是朝廷供给,饷银拿到手没什么用大处,往往以赌博嫖娼为乐,挥霍一空,既败坏风气,又影响他退役后的生活。”项绍宽解释道,“另一方面,在农业社会征一个青年壮丁,三年不在家,等于抽走了一个农业劳动力,对家庭生计肯定是有影响的。我们把一半的兵饷直接发给家属,既可以避免前面说的问题,又可以让士兵家属生活宽裕一些。”