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第96章路见不平

一行人浩浩荡荡,沿着厦泉官道东行。

东方颖自然是骑着她的那匹爱驹千里雪,一马当先做起开路先锋,稍后是明川蓉美骑着红马风火龙,再后便是邝致远领着五个标兵骑马警戒。

中间是五部马车前后相连,廖夫人、甘桃仙和两个丫鬟坐着一辆,陆秋樱三姐妹乘坐一辆,南宫慧月主仆照料石大江同乘一辆。

将石大江安排在自己马车内照料,是南宫慧月自己要求的,她听说石大江是为了救东方颖受的伤,很是感激,主动承担起照顾他养伤的事宜。

一来大家多少也知道她跟东方颖的“姐妹情”,对于男女有别这一套就看淡了许多;

二来东方颖也对石大江心抱愧疚,南宫慧月能够替她悉心照料石大江,她也当作是对石大江的一种补偿,就默许了。

邝致远手下的标兵,也有四五个被倭寇机枪打伤,便让他们搭着邱老大的米艇回去养伤,所以还有十五个标兵随行。

林小峰也骑着一匹马,跟两个总旗还有十个标兵在最后压阵。

这样一支队伍,前后也绵延了将近二十丈,不输于一支镖队,可算是颇为壮观。

虽说闽省地处东南一隅,山海阻隔,与内陆各省联系不算紧密,

但却因面海向洋,直航台湾,不仅与南洋、西洋的海外贸易繁荣,更占尽了陆台往来交易的便利,故而商业兴盛,民间富足。

一路上倒是经常遇到过往商队,运送货物;三教九流,奔波忙碌。

行进了两个时辰,翻过了界山小营岭,就进入了南安县境内。

因为小营岭是为泉厦之间重要的交通咽喉,所以在小营岭关隘之处驻扎着一队官兵,既是防守城郭安全,也是保护过往商旅平安。

那官兵的首领是名千总,见是参将夫人经过,岂敢刻意盘查,不仅亲自上前请安,还护送过了关隘,很是热情巴结。

下了山岭,又行得十余里,即将进入前方一个大镇时,在前头策马缓行的东方颖和明川蓉美,发现道旁围满了一群人,不时从中发出喧哗嘘嘘之声,顿感好奇。

二女相视一眼,催马上前,查看是什么情况。

只见一棵大榕树下,放着一口雕花精美的檀木大箱子,箱子用指头粗的麻绳捆绑着,上头有一根长长的木杠穿过绳扣,木杠两头正被两个黑衣大汉抓着。

这都不算什么,奇怪的是大箱子上还趴着一个蓬头垢面的小孩,小孩头发散乱,看不出年龄长相,

但是身上的衣服布满裂缝,好像是被鞭子抽破的,依稀可以看出衣物质地华贵,并非一般百姓的孩子能穿得起。

那小孩正死死地用两支纤细的手掌抓着绳扣,那双手臂一半裸露着,也是触目惊心地布满鞭痕,血迹斑斑,可见遭受了多少毒打。

而抬着杠子的两个大汉,正不住地呵斥那个小孩,让他快松手,不然就打死他,后面那个汉子的腰带上正赫然挂着一支藤鞭。

围观的百姓见那小孩可怜,有的劝他快快放手,不要自讨苦吃;更多的是责问两个大汉,为何要这么对待一个弱小的孩童……

那小孩却是固执地紧抓不放,一声不吭。两个大汉辩解说,

那小孩是他们村里的一个小疯子,他们今日只是帮东家抬一件货物从码头回府,却被这个小疯子碰见了,就死缠烂打说是他家的东西,非拉着不放,这可真是没地方说理去。

说着后面那个大汉又抽出鞭子,朝小孩屁股抽了两鞭,让他放手。

小孩的屁股上渗出血水,低声叫了两声,却仍然是不说话,手也没有松开。

东方颖和明川蓉美虽然不知来龙去脉,但是见那小孩很是古怪,不像是一个疯子的模样,脸色虽然脏污,眼睛却又大又亮,其中射出来的眼神清澈中带着执着,令人心疼。

前面那个大汉更是暴躁,伸出手去扯住小孩的头发,要将他拉下来,小孩张嘴就去咬他的手腕。

大汉吃痛,左手放开杠子,往他脸上扇过去,骂道:

“你这只小母狗,你以为老子真不敢打死你……”

众人一片哗然,却没有人敢去阻拦他,他的手臂离小孩头上还有半尺,就被什么东西给挡住了,再也打不下去。

大汉回头一看,见是一个高挑美貌的少女,手上拿着一根枯树枝,架在自己的手臂下面,便张嘴喝问道:

“你是什么人?敢来多管闲事,不知道马王爷长几只眼吗?”

那少女俏脸一冷,说道:

“本姑娘就爱多管闲事,你们两个若是识相的,赶紧滚蛋,不然你们长几只眼,可就由我说了算了。”

后面那个大汉叫了一声“找死!”,一藤鞭就朝那少女脸上抽去。